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    ——其实也不是太繁重，和兄长所习比起来。

    然而世事无常如此。

    除夕之夜，除了悲欢交加的兄妹，就只剩下牌位，她哪里敢去细看，她的父亲，她的母亲，伯母，婶婶，隔房的堂弟，素日里最会低眉顺眼讨好母亲的十五娘，十六娘，那时候有多厌憎，如今就有多怀念。

    又多了十娘和……李氏，她看住兄长：“阿兄成亲了吗？”

    李愔点头。

    “是……谁家娘子？”她问。只剩了牌位，其实多问也没有什么意义，她猜是兄长落魄时候轻易许人。她当然知道她兄长与华阳公主已经不可能，华阳公主另许了大将军——听说前头还与宋王成了亲。

    李愔低声道：“她自幼被卖，已经不记得姓氏了。”就只有孤零零一个“李”字，是他所有。

    九娘面色惨然，她的兄长，赵郡李氏的家主，妻子竟然是个奴婢。良贱不婚，便是一般人家，也没有以婢为妻的。

    “我不打算再娶，”李愔对她说道，“待明年开春，我会托舅母给你找门亲事……”

    “阿兄！”九娘打断他，“阿兄是还念着华阳公主吗？”

    “什么？”

    “我听说华阳公主和大将军订了亲。”

    李愔摇头道：“不是，是我答应过她……不再娶。”

    “阿兄不娶，如何对得住这些人。”九娘的目光扫过案上整整齐齐的牌位。她没有听过这样荒唐的事，哪里有妻子死了，不让丈夫续娶的。

    “九娘，”李愔道，“君子既诺，你就不要再多劝了。”

    “那么，”九娘咬了咬唇道，“阿兄也不要再劝我——”

    “什么？”

    “我想……我想出家。”你说富贵也好，名利也好，赫赫名门，都不过如此，九娘只觉得心里灰了一次又一次，能有今日，兄长说不娶便不娶罢，能有今日，已经是他们的运气。

    李愔：……

    ……

    要说洛阳千万户，这年除夕觉得凄凉的，也不止李家。自打听得始平王世子尚在，在河北拉起人马，与洛阳开战开始，祖望之就再没有睡好过。这狗?日的局势，来来回回，生生死死的，谁想得到这一遭。

    虽然当时元祎修咬死了说始平王世子已经没了，但是哪里禁得住城里蜚短流长。祖家豪富，与权贵原就来往得多，这时候削尖了脑袋去打听，也还是说什么的都有。还有人拍着他的肩说：“可惜你娘子没了……”

    言下之意，如果他娘子还在，始平王世子与华阳长公主进京，对他是大大利好。然而——

    他心里暗暗叫苦，问题哪里在他娘子不在，问题在于，当