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，如果放在国内就发财了。”

    那些冒出地面的小土堆，是铜的氧化物和氢氧化物，再与铁反应混合而形成的铁帽。开采难度比寻常铜矿更高，同时还混杂有金银等物质。

    在土著的带领下，继续南行一日。

    探矿师已经快疯了，因为过了铁帽带之后，他很快就发现露天富铜矿。

    附近部落的铜匕首，就是从这一片获取的。

    “记录下来吧，”王崇度叹息，“这里太远太荒凉，根本无法开采，但可以禀报给朝廷立功。”

    他们就此北返，拿出几把铁斧，换取了一些天然铜疙瘩。

    又用棉布等物，换取上百颗欧泊宝石。

    继续乘船东行。

    三艘大船启航的时候，两个部落皆派人来送行，跪在岸边依依不舍送他们远去。

    船队每行一段距离，就派人登陆探查，陆续遇到好几个部落。

    可惜，他们探查得并不深入。

    其中一次探寻，如果再继续往南行走几日，就能抵达整个澳洲最大的银矿产区。

    根据1997年的统计数据，那里的白银储量有2.3万吨，年产量占全世界银矿总产量的7%，而且杂质少、易开采。

    最重要的是，银矿山距离海岸只有300多公里，沿途还有一些小河通向大海！

    哎，错过了。

    倒是欧泊宝石，王崇度换来了更多。这玩意儿特别漂亮，布灵布灵的，估计运回大明能卖个好价钱。

    那处银矿，也在欧泊产区之内，并且比较靠近核心区域。

    今后如果来收购欧泊宝石，或许能够意外发现银矿。

    渐渐的，船队从热带草原气候区，驶入澳洲东北角的热带雨林气候区。

    继而转向，沿着澳洲东海岸南下。

    整个东海岸，人口越来越多，部落分布也愈发密集。

    这里适合人类居住！

    他们一直沿着海岸线航行，时不时的上岸跟土著交流。

    东海岸的土著更具攻击性，时常有部落战争发生，似乎已经形成了一些小规模的部落联盟。

    大明探索队甚至卷入其中，在跟一个部落交易时，遭到另一个部落的突袭。有一人被投石器投出的飞石砸伤，气得王崇度带人把那个部落给平了。

    而之前被突袭的部落，全程协同作战，对他们敬若神明。

    大概用了两个月时间，船队走走停停来到澳洲东南角。

    他们在一处天然良港靠岸，后世叫做墨尔本。

    华人对那里还有另一个称呼：新金山！

    旧金山在美国，新金山在澳洲，这两个地方都是有金子的。

    在跟当地土著交换物品时，李祖洽走到王崇度身后：“那个酋长的项链，黄澄澄的是不是金子？”

    王崇度走得更近仔细观察，越看越像是金子。

    项链是由草绳串起来的，有骨头也有石头磨制的饰品，间杂着几颗金灿灿的玩意儿。

    王崇度拿出一小包精盐，请那位酋长品尝味道。

    然后，指着对方的项链尝试交换。

    或许是项链非常珍贵，又搭上一匹棉布，终于把项链给换过来。

    当晚，探险队的主要成员聚在一起。

    王崇度说：“这附近有金子。土著肯定没有开采金矿的技术，要么是从河里淘来的金沙，要么是从哪里捡来的狗头金。”

    “我们发财了！”高文宝一脸狞笑。

    李彬说：“不要露出马脚，明日再打听打听。”

    第1105章 明人和病菌谁更可怕？

    都说澳大利亚人是英国罪犯的后代，但还真不一定。

    历史上，在墨尔本发现金矿以前，这里只有一万多英国罪犯的后裔。仅仅过了三年时间，就涌来超过十万的淘金客，这些淘金客大部分都是美国平民。

    华人也是淘金客的主要群体之一。

    都不提那些没有登记在册的华工，只说受到清政府许可出海的华工。第一批来了1586人，第二批直接猛增到1万多人，甚至还包含有20名儿童和1个妇女。

    短时间内坐船抵达的淘金客太多，以至于墨尔本港停不下那么多船。只能先在雅拉河岸停靠，住在河岸的临时窝棚里，然后分批徒步前往矿区。

    仅每天从河岸出发的华工，数量就多达300余人。